大多数激素属于内分泌激素,它由内分泌细胞分泌后释放入血液,通过血流运输到达靶细胞,其作用距离很长。神经肽(neuropeptides)也具有神经递质的许多特点,神经肽与经典神经递质组成共递质,一起完成突触的化学传递,因此神经肽也称神经调质,与递质共同作用,但功能又有差别。当神经冲动沿轴膜传至轴突终末时,即触发突触前膜上的电压门控钙通道开放,细胞外的Ca 2 +进入突触前成分,在ATP 的参与下使突触素I 发生磷酸化,促使突触小泡移附在突触前膜上,通过出胞作用释放小泡内的神经递质到突触间隙内。其中部分神经递质与突触后膜上相应受体结合,引起与受体偶联的化学门控通道开放,使相应离子进出,从而改变突触后膜两侧离子的分布状况,出现兴奋或抑制性变化,进而影响突触后神经元(或非神经细胞)的活动。所以,突触的兴奋或抑制,不仅取决于神经递质的种类(如γ‐氨基丁酸是脑内一种抑制性神经递质),更重要的还取决于受体的类型。突触后膜上的受体可直接与通道蛋白偶联或其本身就是一种通道蛋白,故当神经递质与这种形式的受体结合后使突触后膜产生的兴奋或抑制性变化十分迅速,所以把这种形式的受体称为快速作用受体,如乙酰胆碱N 型受体属于快速作用受体。另外亦有慢速作用受体,这种受体一般与G 蛋白偶联,再经过细胞内第二信使(环腺苷酸,cA MP)及蛋白磷酸化产生效应,它的作用比前者缓慢,但能把递质‐受体相互作用所提供的微弱信号放大数千倍,如去甲肾上腺素β受体属于这种慢速作用受体。 释放到突触间隙的递质分子与突触后膜的受体结合产生生理效应后,很快便被相应的酶灭活
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