乙酰胆碱(acetylcholine,ACh)是第一个被发现的脑内神经递质。至今尚缺乏高灵敏的、特异的检测脑内ACh的方法,对脑内ACh的认识远落后于单胺类递质。ACh与多巴胺两系统功能间的平衡失调则会导致严重的神经系统疾患,如多巴胺系统功能低下使ACh系统功能相对过强,可出现帕金森病的症状。相反,则出现亨廷顿(Huntington)舞蹈病的症状,治疗前者可使用M受体阻断药,后者可使用M受体激动药。