2008年1月9日13时20分,事发工厂的工人在上班时陆续出现恶心、头痛、头晕、呕吐等症状,工人们步行到工厂旁边的深联医院就医,但因人数太多,部分工人被告知在医院门外等候,随后他们被救护车接到山厦医院就医。因送医院人数太多,平湖人民医院、深联医院、山厦医院三家当地医院已应接不暇,部分工人要送至邻近平湖的横岗人民医院和沙湾医院接受治疗。一时间5间医院的急诊室人满为患,输液室、走廊、收费大厅挤满了等待救治的工人,呕吐声、呻吟声、叫喊声不绝于耳。