1924年Augustus,R ﹒ Felty报告5例类风湿性关节炎(RA)、脾大、白细胞减少的病例。1932年命名为Felty综合征,并认为是RA的一种亚型。由于本综合征血清乳胶凝集试验较RA滴度高,而其粒细胞抗核因子(granulocyte‐specific antinuclear factor、GS‐ANF)又较系统性红斑狼疮(SLE)为强,故认为是介于RA和SLE之间的一种变态反应性结缔组织疾病。关节外症状可有皮肤色素沉着、皮下结节、下肢溃疡、全身淋巴结肿大、干燥综合征、末梢神经炎、胸膜炎、肺纤维化、心包炎、肝大、食管静脉瘤和反复难控制的感染。体检或扫描证实脾大.无其他原因导致的脾大及白细胞、粒细胞减少。
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