特发性肺动脉高压(IPAH)是一种至今仍病因不明的肺动脉高压。其组织病理学改变主要是病变累及100~1000微米的肺肌型动脉,早期小动脉血管中层平滑肌细胞增生、肥厚,内膜细胞增生。晚期为向心性血管壁全层纤维化,胶原沉着,呈“洋葱皮”样改变、类纤维素坏死和特征性的丛样病变形成。早期病变是可逆的,晚期为“不可逆性改变”。血管扩张药能降低某些患者的肺动脉压和血管阻力,提示血管收缩可能是特发性肺动脉高压的初始机制。对肾上腺髓质素的合适剂量、应用时间以及安全性等问题,仍需进一步研究。