诊断(diagnosis)一词源于希腊文,有“判断”、“识别”和“甄别”的意思。诊断学是研究、认识疾病和健康,论述诊断疾病的基本理论和基本检查方法的一门科学。其基本理论是研究疾病症状和体征的发生、发展规律和机制,建立诊断的思维程序,从而识别疾病的各种表现,判断疾病的本质。要正确识别疾病,临床医生必须具有系统、丰富的医学基础理论、基本知识和基本技能。晤谈技术和沟通技巧是病史收集和精神状况检查的基本技能,是年轻医生从事精神医学必须掌握的技能,是从事精神卫生多年工作者在该领域内遨游的法宝。