含镉化肥、农药、工业三废和容器、包装材料等均可造成食品的镉污染。镉在自然环境中有很强的蓄积性,镉进入土壤后,易被植物吸收聚集。水产品对镉也有极大的浓缩作用,贝类浓缩系数最大,含镉量最高。植物镉含量差异很大,甜菜、豆类和萝卜含量较多;番茄、洋葱和谷类能蓄积较多的镉。镉经食物链进入人体引起慢性中毒。我国食品卫生标准规定,食品中镉的容许限量(≤mg/kg)为:大米0.2,面粉0.1,杂粮和蔬菜0.05,肉类、鱼类0.1,蛋类0.05,水果0.03。