椎动物亚门的一大类群。体常被鳞,以鳍游泳,以鳃呼吸。多数有鳔。心脏具一心耳,一心室。听觉器官只有内耳。体温不恒定。绝大多数为卵生,少数胎生或卵胎生,主要分软骨鱼类和硬骨鱼类两大类。全世界约有两万余种。广泛分布于海洋、江河、湖泊、池塘和水库中。中国约有2500种。鱼肉含多量蛋白质、脂肪及其他营养物质。大多可鲜食或干制。骨、鳍、鳞和内脏可进行综合利用、作工业原料和农业肥料。