开始认识痘病毒（poxviruses）

痘病毒（poxviruses），核酸为双链DNA，是最大的一种动物病毒，稍小于最小的细菌，直径约200～300nm，病毒在细胞内复制形成嗜酸性包涵体，在普通显微镜下可以看到，可寄生于多种动物。痘病毒对物理性损伤具有广泛的抵抗作用，有些如天花病毒对干燥具有明显的抵抗力，可以在痂皮中存在数月；病毒的扩散主要通过直接接触接种，也可以形成微小微滴，通过空气传染，如天花可造成呼吸道黏膜的损害；痘病毒有些可以在卵黄囊和组织培养中快速生长，有些则完全不能生长。痘病毒根据其抗原特性及病毒性能，可分为5组，每组之间有广泛的共同抗原。

寄生于人类的有4组：第一组为正痘病毒组，包括天花、类天花、猴痘、痘苗病毒及牛痘病毒，呈椭圆形，直径为250nm×300nm；第二组为副痘病毒组，包括羊痘及挤奶人结节病毒，呈圆柱形，大小为160nm×260nm；第三组为传染性软疣病毒，形态介于椭圆形和圆柱形之间，大小为200nm×275nm；第四组为yata痘病毒组，有tana痘病毒。