由于智齿多数萌出受阻,故在口内容易造成其自身的病变并引发周围软硬组织的病变。在此先简略分析智齿阻生的原因以及智齿相关疾病。
智齿即第三磨牙,位于牙弓的最后面,也是口腔内最晚发育、最后萌出的牙齿。其萌出时多数牙已经萌出且位置稳定,而余留下的间隙不足以满足智齿萌出的需要,故智齿容易出现阻生状态。
智齿阻生原因
关于智齿阻生有诸多解释,但均认为人类在进化过程中颌骨的发育退化是主要原因。颌骨退化后没有足够间隙提供给所有牙齿的正常萌出,最后萌出的智齿将发生阻生和错位。
颌骨退化——颌骨退化主要是由于人类文明的发展使食物日益精细,无需进行费力地咀嚼,从而使咀嚼功能减退。而咀嚼器官的退化是不平衡的,退化程度的大小依次为咀嚼肌、颌骨和牙齿,故牙齿的退化不如颌骨和牙槽骨明显。
智齿阻生的原因,除下颌骨长度发育不足外,有研究认为还与下颌骨的向下增长趋势、下颌角的大小变化等因素有关。
颌骨退化
牙齿邻面磨耗——有研究认为现代人牙齿缺少磨耗与智齿阻生和错有一定关系。原始人类的牙齿均有重度的磨耗,特别是磨牙面磨耗到冠部的外形高点后,磨牙之间的间隙会显著增加。除后牙面和前牙切端有磨耗外,牙齿的邻面也有磨耗。由于邻牙间也有磨耗,使智齿有充足的空间可以萌出。
下颌智齿萌出时的角度变化——下颌智齿在下颌支内开始发育,其面与下颌平面呈一定角度。要获得正常萌出,必须经历一个直立运动。智齿面与下颌平面的角度越小越利于其萌出。
智齿萌出前的位置以及面方向——智齿在萌出之前的位置以及面方向直接影响智齿是否能够正常萌出。若智齿的位置位于下颌支下缘或者后缘以及髁突附近等均无法萌出。智齿面方向若朝向后面或与咬合平面相反的方向,此类智齿也不能萌出。
智齿阻生的流行病学调查
耿温琦等进行的流行病学调查发现,在调查的1000人中有1个以上智齿阻生的人数占62.8%,其中男性占63.7%,女性占61.9%,男女无显著差异(p>0.5);在有智齿阻生的调查人群中,有2个阻生智齿的人数最多,占60%。
由此可以看出,在我国智齿阻生的发生率是很高的,大多数人都有阻生智齿,并且其中还以2颗阻生智齿为多,故应该加强对阻生智齿的研究。