一、疼痛的定义:1979年世界卫生组织(WHO)对疼痛下的定义是:疼痛是组织损伤或潜在的组织损伤所引起的不愉快的感觉和情感体验。1995年美国疼痛学会提出将疼痛列为除心率、血压、氧饱和度和体温以外的人体第五大生命体征,并得到WHO的认可。无论从尊重生命、维护患者权益还是医学伦理学的角度出发,患者都有权接受疼痛治疗,医护人员有义务对疼痛进行预防和治疗。
二、疼痛的产生机制:疼痛的神经传导由四个环节组成:伤害性感受器的痛觉传感(transduction),一级传入纤维、脊髓背角、脊髓丘脑束等上行束的痛觉传导(transmission),皮层和边缘系统的痛觉整合(interpretation),下行控制系统和神经递质的痛觉调控(modulation)。疼痛治疗的目的是阻断上述一个或一个以上环节。
三、疼痛的分类:根据疼痛的持续时间以及损伤组织愈合时间可将疼痛分为急性疼痛和慢性疼痛。急性疼痛的定义为:与组织损伤、炎症或疾病过程相关的、持续时间较短(通常短于3个月)的疼痛。典型的急性疼痛包括手术伤口的疼痛、骨折后疼痛等。慢性疼痛的定义为组织损伤愈合后依然持续存在的、或持续时间超过3~6个月的疼痛。典型的慢性疼痛包括癌性疼痛、带状疱疹后疼痛等。血液病引起的疼痛中很大一部分均为慢性疼痛,如淋巴瘤引起的和镰状细胞贫血引起的疼痛。
从病理学基础出发,还可以将疼痛分为伤害性疼痛和神经病理性疼痛。伤害性疼痛中,损伤部位是神经以外的组织,通过伤害性刺激感受器沿疼痛传导通路传导至皮质。而神经病理性疼痛则是由于神经系统的原发性损害或功能障碍所引起的疼痛,具体机制比较复杂而且目前尚无定论。神经病理性疼痛的疼痛性质与伤害性疼痛不同,其治疗方法与后者也迥然不同,治疗效果往往不如伤害性疼痛满意。血液病导致的疼痛中,有的是伤害性疼痛如骨质损伤引起的疼痛,也有的是继发于放疗和化疗后的神经损伤引起的神经病理性疼痛。更多是两种疼痛的混合,治疗上也是结合两种疼痛的治疗方法。