为什么融合抑制剂可用于治疗HIV人类免疫缺陷病毒感染？

答：目前国际上治疗人类免疫缺陷病毒（HIV）的药物有核苷类反转录酶抑制剂（NRTI）、非核苷类反转录酶抑制剂（NNRTI）、蛋白酶抑制剂（PI）、融合抑制剂（fusion inhibitor，FI）和整合酶抑制剂。融合抑制剂是一种新兴的HIV治疗药物，可以是抗体、蛋白质、多肽，也可以是有机小分子，其作用靶点是人类免疫缺陷病毒（HIV-1）跨膜蛋白gp41，在病毒侵染靶细胞的膜融合过程中发挥了关键作用。HIV入侵细胞需要完成下述步骤，首先HIV包膜刺突糖蛋白gp120与靶细胞上CD4受体及CCR5（或CXCR4）相互作用，并发生变构；活化病毒糖蛋白gp41的融合肽，介导病毒包膜与细胞膜发生融合；核衣壳进入细胞质内脱壳，释放出病毒RNA进行复制。gp41介导的膜融合是一个多步过程，主要包括gp41解离变构、融合肽插入、卡结构形成和融合孔出现。针对这一过程设计的药物，可有效地阻断HIV-1病毒和靶细胞的融合，阻止HIV-1侵入细胞，从而抑制病毒的感染。因此在病毒感染的早期预防和治疗中具有广阔的应用前景。