近年来,植物降血糖成分的研究进展较快。目前发现的降血糖成分有多糖和糖苷类、生物碱、黄酮及其苷、皂苷和萜类等多种化学结构类型。其中多糖类有24种结构的86种化合物,是所有降糖成分中比重最大的一类。Kobayashi等发现人参提取物可降低NOD鼠的IFN-γ含量、增高IL-4含量,从而预防糖尿病的发生发展。
近年文献报道,黄芪多糖(APS)对免疫系统具有调节作用。有研究发现,预先用APS免疫NOD鼠,其1型糖尿病的患病率相对于对照组小鼠的患病率明显降低;用APS预免疫后,NOD小鼠的1型糖尿病的发病时间(约26周),与对照组小鼠(22周)相比明显延缓;同时可以明显提高NOD小鼠C-P水平。胰岛病理学观察结果显示:APS预免疫小鼠的胰岛数目保存良好,炎症出现率较低,胰岛炎症程度较轻。另外实验结果表明:在NS对照组NOD小鼠的外周淋巴器官脾脏中及胰岛炎症细胞中,均存在CD4 T细胞比例增多反应,及CD4/CD8 T细胞比值增高,这与以前报道的NOD小鼠、1型糖尿病小鼠发病为CD8的Ts细胞亚群缺陷一致。用APS预免疫的雌性NOD小鼠脾组织中淋巴细胞则以CD8 T细胞亚群为主,CD4/ CD8亚群比例下降甚至倒转,其胰腺组织中的CD4 T细胞浸润明显减少,且被限制在胰岛外周。提示早期应用APS预免疫可以纠正NOD小鼠Ts细胞的缺陷,恢复其细胞功能,使免疫作用加强,纠正免疫失控状态,使T细胞介导的自身免疫性β细胞损伤过程中断,保护了胰岛β细胞,防止胰岛细胞的胰岛炎等其他自身免疫现象,从而预防或延缓NOD小鼠糖尿病的发病。
还有文献表明:APS有调节细胞因子活性作用、APS可能通过抑制和清除活性氧自由基,从而保护胰岛β细胞不再受免疫性损害。其具体机制尚有待进一步研究。
综上所述,目前对1型糖尿病进行免疫干预的研究,已经取得了显著的进展,主要措施包括免疫耐受、免疫抑制、免疫诱导和免疫干预等。由于人类的遗传背景的复杂性,以及人类与NOD鼠的糖尿病尚有差别,因此,各种预防策略应用到临床尚有很长的一段路要走。各种免疫干预及免疫耐受治疗药物在用药时机、剂量及其作用机制等方面均尚待进一步研究。相信随着对1型糖尿病发病机制的深入研究,通过调节细胞克隆活性或自身反应性来预防人类由T细胞介导的自身免疫性糖尿病终将成为可能。而中药免疫干预,因其天然性、低毒性、来源广泛、制备方便,有望成为1型糖尿病免疫干预的新型防治措施。(桑艳梅 朱逞)