什么是艾滋病
艾滋病的医学全名为“获得性免疫缺陷综合征”。AIDS是艾滋病的英文缩写，其英文全称是Acquired Immune deficiency Syndrome。艾滋病是由艾滋病病毒（即人类免疫缺陷病毒，其英文全称为human immunodeficiency virus，缩写为HIV）引起的一种严重的传染性疾病。艾滋病病毒侵入人体后，主要破坏人体的免疫功能。当人体的免疫功能遭到破坏时，就会发生多种难以治愈的感染和肿瘤，最后导致患者死亡。目前尚没有可有效预防艾滋病的疫苗和能彻底治愈艾滋病的药物。
什么是艾滋病病毒
艾滋病病毒是一种不同于一般病毒的逆转录病毒，具有极强的迅速变异能力。这一特性不仅使人类免疫系统难以抵御其侵害，而且也给特效药和疫苗的研制造成极大困难。艾滋病病毒直接侵犯人体免疫系统，杀灭免疫细胞。为了繁殖，艾滋病病毒必须进入人体的一种免疫细胞。通过干扰这种具有抗感染能力的细胞，使机体在通常状态所具有的与这些细胞正常活动有关的抵抗疾病的能力下降。艾滋病病毒存在于艾滋病病毒感染者和艾滋病病人的体液和器官组织内。感染者的血液、精液、阴道分泌物、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有很强的传染性。眼泪、唾液、汗液、尿、粪便等在不混有血液或炎症渗出液的情况下，含这种病毒的数量很少，不会引起传染。
艾滋病病毒对外界的抵抗力弱，离开人体后常温下在血液或分泌物内可生存数小时至数天，在自然条件下则不能存活。
高温、干燥的环境或一般常用消毒药品都可杀灭这种病毒。
什么是艾滋病病毒感染者
艾滋病病毒感染者是指感染艾滋病病毒的人。从外表看不出谁是HIV感染者，但HIV感染者可以通过各种传播途径将HIV传给他人。
艾滋病的传播途径
艾滋病的潜伏期很长，受到艾滋病病毒感染的人在发病前虽然外表上和正常人一样，但他们的体液中含有病毒，其中血液、精液、阴道分泌物已被证实有很强的传染性。
任何使这些体液中的病毒通过穿破皮肤和黏膜进入其他人的血液中的行为都会导致艾滋病病毒的感染。
皮肤是一种天然屏障，但是这个屏障会因切伤、擦伤、皮肤上的疮、溃疡而破损。
现已证实，艾滋病病毒主要通过性接触、血液和母婴三种途径传播。
1.性传播
在世界范围内，性接触是艾滋病最主要的传播途径。艾滋病病毒可通过性交传播。
2.血液传播
主要通过以下途径：
（1）静脉注射毒品的人共用未经消毒的注射器；
（2）输入或注入被艾滋病病毒污染的血液或血液制品；
（3）使用被艾滋病病毒污染而又未经消毒的注射器和针灸针、其他可刺破皮肤的医疗器械，如口腔科器械、接生器械、外科手术器械等。
（4）其他可能引起血液传播的途径：理发、美容、文身、穿耳、修脚等用的刀具、针具不消毒；与其他人共用刮脸刀、电动剃须刀、牙刷；体育运动外伤和引起流血的打架斗殴；救护流血的伤病员时救护者有破损的皮肤接触伤员的血液。
3.母婴传播
感染了艾滋病病毒的妇女可通过妊娠、分娩和哺乳将病毒传染给婴幼儿。
了解艾滋病病毒传播途径的信息非常重要。因为这一信息可保护我们免受艾滋病病毒的感染。
有人可能会问：为什么性病患者比没有性病的人更容易感染艾滋病？
性病主要通过性接触传播，而性接触也是艾滋病传播的主要途径之一。再有，一个性病患者可以同时感染多种性病，如梅毒患者可同时感染淋病，亦可同时感染或患有艾滋病。因此，不负责任的性行为，与多个人发生性行为，意味着有更多的机会感染性病和艾滋病。这也是性病与艾滋病主要在性行为混乱人群中传播的主要原因。
人体皮肤的完整性是有效阻止病原体进入人体内的屏障。然而，许多种性病会在生殖器部位形成炎症或溃疡，使皮肤黏膜破损。如果患有性病而尚未受艾滋病病毒感染的人与艾滋病病毒感染者发生性行为，对方精液中或阴道分泌物中的艾滋病病毒就会通过破损的皮肤黏膜直接进入其体内。另一方面，如果一个人在感染艾滋病病毒的同时也患有性病，因生殖器皮肤黏膜上的炎性渗出物或血液中含有大量的艾滋病病毒，在性交中使对方感染HIV的危险性就会增大。所以说性传播疾病会极大地增加感染和传播HIV的危险性。
因此，性病患者应及早治疗并治愈性病，以减少感染艾滋病的危险。
正规医疗机构必须一人一针，多人混用针头和注射器是否会感染艾滋病？
用过的针头和注射器会残存少量血液，当被其他人使用时，这些血液就会进入他们的血流中。如果前一个人是艾滋病病毒感染者，后面的人就会被感染。只需少量的血就能引起艾滋病病毒传播的发生。
共用注射器进行药物注射或吸毒时，会引起艾滋病病毒的传播。艾滋病病毒不是由这些药物传播的，而是由残留在注射器中的血传播的。
不传播艾滋病的日常活动
日常生活接触并不传播艾滋病。如
1.食物、饮水、空气；
2.公共场所的一般日常生活接触，如在同一个教室上课、各种公共交通工具的座位、扶手，办公室的办公用品，工厂车间的工具，以及影剧院、商场、游泳池等场所的接触；
3.礼节性亲吻；
4.隔着衣服或双方皮肤完好时的拥抱；
5.双方在手部皮肤完好的情况下握手；
6.共用马桶、浴缸；
7.蚊虫叮咬；
8.纸币、硬币、票证。
了解日常生活中不传播艾滋病的活动与了解艾滋病传播途径一样重要，因为这些知识可减少我们对艾滋病不必要的恐惧。
如果接触可能流血的体育运动会感染上艾滋病病毒吗？
一个感染艾滋病病毒的运动员，伤口流出的血与其他人皮肤黏膜的伤口相接触，可以引起感染。尽管如此，参加体育活动感染或传播艾滋病病毒的危险性还是很低的。
当体育运动发生流血时采取以下措施可以有效地防止感染：
1.清洗消毒伤口并进行包扎；
2.如果发生了流血，应立即停止运动，直到血流停止。然后用消毒剂清洗伤口并进行包扎；
3.在治疗受伤的病人时应一直戴乳胶手套。
蚊子和其他昆虫会传播艾滋病病毒吗？
有证据清楚地表明蚊子和其他昆虫不会传播艾滋病病毒。
如果蚊子会传播艾滋病病毒，那么所有年龄的人都会被感染。事实上，青春期以前的儿童很少被感染，除非他们是由被感染的母亲所生或者输入了被感染的血液。
艾滋病病毒生活在人体的细胞中，但不能在昆虫的细胞中生存。因此蚊子和其他昆虫不是艾滋病病毒的适宜宿主。
接触患艾滋病的人有何危险？
与患有艾滋病或已感染艾滋病病毒的人接触不会感染上艾滋病病毒，因为日常生活接触并不传播艾滋病病毒。如果不接触他或她的体液，即使与他们同住一个房间也是相当安全的。
献血有感染艾滋病病毒的危险吗？
只要使用符合卫生标准的器具，献血是没有感染艾滋病病毒危险的。
什么是“窗口期”
当一个人感染了艾滋病病毒后，通常要在2～6周后才能在血液中检查出艾滋病病毒抗体。从受艾滋病病毒感染，到血液中可以检测到艾滋病病毒抗体，这段时间称为窗口期。
这意味着如果在“窗口”期检测艾滋病病毒抗体，结果将为阴性。但这时机体已感染艾滋病病毒，仍可将艾滋病病毒传给其他人。
怎样确定一个人是否感染了艾滋病病毒？
确定一个人是否感染了艾滋病病毒，通常是检查血液中有没有艾滋病病毒抗体。接受检测的人如果结果为阴性，三个月之后要进行复查。如果他受到感染，经过这段时间，抗体一般可以检测出来。在这三个月中应避免感染艾滋病病毒的危险行为。
抗体是指人体的免疫系统产生的能抵抗和破坏侵入人体的病原微生物，如病毒、细菌。在一个人的血液中有特定抗体出现表明这个人有了这种感染。如当血液检查显示血中有艾滋病病毒抗体，意味着这个人感染了艾滋病病毒，但这些抗体并不能有效地对抗艾滋病病毒。
如果检测未发现艾滋病病毒抗体，即测试呈阴性反应，表明：
1.没有受到感染；
2.已经受到艾滋病病毒的感染，但还没有产生抗体。抗体的形成需要两到三个月的时间。
艾滋病潜伏期
从感染上艾滋病病毒到发展成艾滋病病人，这一段时间称为潜伏期。潜伏期可以短至数月，通常3～5年，长的可达10年以上。
当一个人感染了艾滋病病毒后，由于潜伏期很长，有很长一段时间一点症状也没有，也没有自觉症状，在外表和自身感觉上都与健康人一样。如果不经验血发现艾滋病病毒抗体呈阳性反应，就连感染者本人也不知道自己已经被感染。处在潜伏期中的艾滋病病毒感染者仍然可以通过危险行为将病毒传给他人。因此，凡是怀疑有机会接触了危险因素的人都应该主动找医生咨询或接受艾滋病病毒抗体检查。
感染艾滋病病毒后的早期反应
部分感染者在感染艾滋病病毒后2～4周会出现HIV病毒血症和免疫系统急性损伤所产生的症状，大多数病人临床症状轻微，持续1～3周后缓解。临床表现以发热最为常见，可伴有全身不适、头痛、盜汗、恶心、呕吐、腹泻、咽痛、肌痛、关节痛、皮疹、淋巴结肿大以及神经系统症状等。
艾滋病的主要临床表现有哪些？
当艾滋病病毒感染者的免疫系统受到病毒严重破坏，便发展成为艾滋病病人。进入艾滋病期后，如不进行抗病毒治疗，病死率很高，平均存活期12～18个月。规范的抗病毒治疗可以显著延长艾滋病病人生存期。
艾滋病的常见症状有长期发热、盗汗、腹泻；体重减轻十分之一以上。部分病人表现为神经精神症状，如记忆力减退、精神淡漠、性格改变、头痛、痴呆，等。另外，还可出现持续性全身淋巴结肿大。
艾滋病还表现为各种机会性感染及肿瘤。机会性感染（或称条件性感染）：是指一些平时对正常人致病率很低或不致病的病原体，在艾滋病病人免疫缺陷时才引起的各种各样的感染。如肺孢子菌肺炎、隐球菌脑膜炎、结核性脑膜炎、弓形虫脑病、白色念珠菌食道炎、鹅口疮、带状疱疹等。
艾滋病常见的恶性肿瘤，以卡波西肉瘤比较多见，表现为皮肤出现深蓝色或紫色的斑丘疹或结节。除了卡波西肉瘤外，其他还有淋巴瘤、肝癌、肾癌等也不少见。
