由于恶液质，尤其是肿瘤恶液质，必然导致不良预后，所以，恶液质治疗的目的在于改善症状，提高生活质量，而不是、也不可能逆转疾病进程。理想恶液质治疗的首要终点目标是降低炎症细胞因子水平，提高瘦体组织重量、生活质量及体能状况，改善静息能量消耗（resting energy expenditure，REE）、乏力、厌食。由于肿瘤恶液质患者的代谢改变及能量摄入减少涉及肿瘤本身、肿瘤相关症状或治疗的毒副作用，所以，肿瘤恶液质的治疗提倡多模式、多靶点、多方面、全方位的干预，而不能局限于恶液质发病机制中的某一个途径。尽管，目前的多学科、多靶点治疗研究对象都是肿瘤恶液质患者，而不是难治性恶液质（refractory cachexia）患者，但是，欧洲恶液质指南编委会专家都一致强烈支持采用最佳姑息治疗手段（如营养补充、食欲刺激、体力活动等）应对、治疗难治性恶液质患者的症状，并呼吁加强难治性恶液质的临床治疗研究。
目前，没有任何一种广泛接受的恶液质特异性治疗药物，也没有任何一种美国FDA批准的恶液质专用治疗药物。尽管如此，有研究表明：孕酮（medroxyprogesterone或megestrol acetate）、非甾体抗炎药（COX非特异性抑制剂布洛芬，COX-2特异性抑制剂塞来昔布）、沙利度胺（thalidomide）、N3脂肪酸（包括EPA），左旋肉碱（L-carnitine）是恶液质临床治疗必备药物，堪称五大金刚。Mantovani G等发现，联合用药比单独用药好，所以，在恶液质治疗过程中提倡五者联合使用。表1-7-1归纳了不同药物对恶液质的可能治疗作用。
表1-7-1 抗恶液质的药物治疗
注：-无效；+微弱效果；++效佳；ND：无数据可循
恶液质是一种以严重蛋白质型营养不良为突出表现的临床综合征，可发生于多种疾病，其病理生理机制复杂，所以，其治疗涉及多个方面，概括起来，不外乎：
一、 原发病治疗，二、 营养干预，三、 免疫调控，四、 代谢调节，五、 抑制炎症，六、 氧化修饰，七、 刺激食欲，八、 体力活动。下面将分别作为为几篇进行介绍。
