近年来的一些研究发现,雄激素的水平越高,患前列腺癌(PCa)的风险相应就越高。这种观点是建立在Huggins研究工作的原始基础之上的。据他证实,通过去势治疗或者用雌激素治疗使血清睾酮的水平大幅降低之后,可引起PCa的退化,而且,如果使用雄激素,可促进PCa的生长。这个研究导致了后来雄激素去势治疗的兴起和发展。与此同时,对于进展期PCa以及发生转移的男性患者,其主要的治疗方法也因此发生了一些改变。在进行雄激素去势治疗之后,睾酮和血清前列腺特异性抗原(PSA)的水平迅速下降。当治疗终止时,雄激素又恢复到正常水平,PSA也同时升高。基于这些观察,睾酮替代疗法应用于男性前列腺癌治疗的早期,已经引起了诸多关注。高水平的睾酮可以唤醒休眠状态的癌细胞,并引起癌症扩散。实际上,早在2002年世界卫生组织召开的第三届国际前列腺癌会议上就有指出,睾酮替代疗法可使PCa在一个时期之内体积缩小。而且,国际协会推荐的标准、指南以及国际老年研究机构(ISSAM)的研究均指出:“对怀疑患有前列腺癌和乳腺癌的男性,用雄激素治疗绝对是不适当的。”然而,成功治疗的前列腺癌患者.以及一些因为用睾酮替代疗法治疗后患有低血清睾酮综合征的患者的人数,到最后已有了显著增加。

另外,睾酮替代疗法所致的低性腺激素的男性患者也有所增加。睾酮与前列腺癌的关系因而引起了高度的关注。睾酮对PCa生长的重要性,以及雄激素去势疗法引起PCa的退化也勿庸置疑。高浓度的睾酮(例如在睾酮替代疗法时)是否会促使PCa的生长或者进展,这仍然是一个疑问。本章节对目前可以获得的有关睾酮与前列腺癌的关系方面一些证据进行综述。

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