细胞因子与恶液质相关研究面对的问题

细胞因子在恶液质中的明确作用机制仍有待阐明：尽管目前有许多研究揭示了肿瘤恶液质的进展与细胞因子的关系，但是要将机体的表现与特定的细胞因子建立准确的联系仍然有不少困难。这是由细胞因子网络的复杂性决定。例如：注射TNF-α或者IL-1会诱导机体产生包括IL-6在内的多种促炎症细胞因子。因此，注射某种细胞因子的重组抗体的研究实际上难以辨别到底是被中和的细胞因子所致的直接效应还是细胞因子网络中该被中和的细胞因子下游的细胞因子减少而导致的间接效应。众所周知，像肿瘤之类的躯体疾病往往会引起细胞因子的级联式分泌，而不是单纯少数几个细胞因子的上升。

细胞因子在治疗方面的应用：如上文所述，已经有不少在动物模型中进行的研究显示细胞因子抗体在治疗肿瘤中的效果。但是由于细胞因子网络的复杂性，细胞因子重组抗体往往也因此表现出多样性和复杂性，除了对靶目标的治疗作用，还有相当一部分已知甚至是未知的副作用；阻断单一细胞因子也未能阻断其他具有相似作用的细胞因子继续产生促恶液质作用。由此可见，针对某一细胞因子的治疗策略目前还存在许多局限性。若要针对细胞因子治疗恶液质，有赖于对其机制更深入的了解。