为什么缺铁会发生贫血？

答：骨髓在造血时，需要许多原料如蛋白质、铁、维生素B₁₂ 、叶酸、维生素C和维生素B₆ 等。当体内铁缺乏时，血红蛋白的合成减少，根据缺乏的程度不同，贫血程度也不同。铁是每个活细胞的一种组分，是血红蛋白中氧的携带者，是哺乳动物血运输和交换氧所必需的；铁也是很多酶的活性部位，在许多体系的氧化还原作用中起作用。血红蛋白的每一个亚单位都含有一个铁原子，铁原子与氧原子结合而储存氧，直至需要时才释放。一个红细胞从心脏经过身体最远处的细胞，循环1周需要1分钟。只有当血红蛋白回到肺部之后，它才能取得一个新的氧分子。因此，为了输送氧，就需要很多铁原子。人体内铁的总量的60%～70%存在于红细胞的血红蛋白内，而酶反应需要铁原子的量极少。

因此，体内只有15%左右的铁用于构成各种细胞色素、过氧化氢酶及过氧化物酶等含铁化合物。约占总量的20%的铁以铁蛋白形式储存于肝、脾、骨髓和肠黏膜等处；其余的5%左右构成肌红蛋白。缺铁性贫血往往是较长时间内逐渐形成的，先是铁耗竭期，贮存铁耗尽，血清铁蛋白减低，此时并无贫血表现，若缺铁进一步加重，贮存铁耗尽，血清铁蛋白和血清铁下降，总铁结合力增高，最终出现缺铁性贫血。